С первых минут Великой Отечественной войны в Бурят-Монгольской АССР была создана служба эвакогоспиталей. Армейские госпитали размещались в самых разных зданиях: от школ до гостиниц и общежитий. Уже к зиме 1941 года в республику начали поступать первые раненые солдаты.
За годы войны более 30 тысяч бойцов Красной Армии нашли здесь лечение, и почти десятую часть из них удалось вернуть в строй. На помощь медперсоналу пришли жители Улан-Удэ и соседних деревень — школьники, комсомольцы и пионеры. Среди них была Екатерина Щербакова, студентка педагогического училища.
Когда началась война, она, как и её подруги, мечтала попасть на фронт. Однако военкоматы, увидев их юный возраст, посылали девушек на курсы радисток и медсестёр, а также в новые заводы, где они стали производить нужные на фронте материальные ресурсы. Работая по двенадцать часов, девочки обучались военному делу и основам оказания первой помощи.
Екатерина Щербакова-Борцова, ветеран Великой Отечественной войны, прошедшая через трудности:
- В тот вечер нас призвали в военкомат. Мы все были в ожидании. Комиссия вызывала нас по очереди, и мы надевали шинели. Эшелон был уже на вокзале.
Катя в этот первый эшелон не попала — военком решил, что ей ещё рано идти на фронт. Это решение спасло её жизнь, так как эшелон был разбомблён авиацией Люфтваффе под Москвой, и большинство её подруг погибли. Екатерина позже работала в Госбанке, но свободные мгновения не упускала — она стремилась в госпиталь, чтобы оказать помощь раненым.
Екатерина Щербакова-Борцова:
- Я работала в госпитале до самого позднего вечера, осваивая навыки медицинской помощи под чётким контролем врачей. Все палатки обслуживались нашей молодёжью.
Так проходили дни до Победы. Когда май 1945 года наконец настал, мы организовали праздник для наших выздоравливающих подопечных. Танцы собрали всех, кто мог ходить.
Екатерина Щербакова-Борцова:
- Один из раненых, старший сержант, запомнился мне навсегда: он был без ноги, но на костылях танцевал, играя на гармошке. Это трогательное зрелище оставило в сердцах многих слёзы радости.
Екатерина Николаевна до последних своих дней с трепетом и слезами вспоминала те тяжёлые времена. В своем сердце она хранила имена всех солдат, за жизнь которых боролась. Не все они вернулись с полей сражений, но воспоминания о них навсегда остались живыми и яркими в её памяти.
