Специальные военные операции порождают множество мифов о защите страны. Некоторые из них кажутся настолько нелепыми, что могут вызвать улыбку — например, истории о том, как беспилотник сбили простой банкой с вареньем. Однако мифы о победах и потере врага нередко встречаются в любой военной истории, уж особенно, когда нужно прикрыть неудачи.
Примером подобного явления является так называемый «бой под Гурбами», который произошел 21 апреля 1944 года в лесах Кременца на границе Ровенской и Тернопольской областей. Пропагандистский журнал ОУН (Организация Украинских Националистов) «На зміну» в 1950 году писал о том, как «ожесточённые бои длились всю ночь», акцентируя внимание на victorious обороне повстанцев, при этом утверждая, что потери советских войск составили более 800 человек, а у бандеровцев – всего 80.
Начало 1944 года на Украине ознаменовалось массированными военными действиями, благодаря которым Красная армия с лёгкостью продвигалась на запад. К 14 января завершилась Житомирско-Бердичевская операция, а 17 февраля 2-й Украинский фронт уже разгромил немцев под Корсунем-Шевченковским. В то же время 1-й Украинский фронт, под командованием генерала Николая Ватутина, освободил почти всю Волынь.
К сожалению, бандеровцы не остались в стороне: 29 февраля 1944 года они смертельно ранили Ватутина в засаде, что лишь усугубило конфликты между ними и Красной армией.
С 7 января по 2 марта 1944 года в тылу советских войск было зафиксировано около 200 атак на военные колонны и солдат Красной армии. Интересно, что украинские националисты почти не нападали на вермахт, а вели настоящую партизанскую войну против советских войск. Это побудило к ответным действиям со стороны НКВД.
27 января 1944 года власти приняли решение усилить борьбу с подпольем ОУН и УПА. Быстро стали вводить новые принципы несения службы, уделяя внимание охране коммуникаций и созданию мобильных групп в 20-25 человек. Даже в условиях тяжелых потерь НКВД не собирался останавливаться.
После ранения Ватутина 15 апреля началась активизация сил НКВД в Ровенской и Тернопольской областях с целью ликвидации бандеровского движения. Подразделения пополнили более 42 тысяч солдат: дополнительные силы включали два кавалерийских полка и танковый батальон.
Группы УПА разделились на четыре основных направления, число бойцов которых варьировалось от 20 до 50 тысяч. При этом, местное население также активно привлекалось к действиям украинских националистов, что вызывало тревогу у советских властей.
Результаты операций были впечатляющими: за месяц потери бандеровцев составили тысячи, в то время как НКВД понес потери в 112 человек. Эта мощная операция была удачно спланирована и выполнена.
Однако 13 апреля 1944 года в Кременецкие леса шли сообщения о формировании УПА, и НКВД подготовили новую крупную операцию с использованием 21-й и 23-й стрелковых бригад, а также дополнительной артиллерии и танков. Несмотря на численное превосходство и организованную подготовку, украинские боевики не уезжали в леса, а, наоборот, пытались создать позиции для обороны.
Согласно воспоминаниям участника событий, большинство украинских повстанцев понесло серьезные потери. Они были вынуждены отступить и бросить свое оборудование, так как регулярные войска НКВД, заняв высокие позиции, методично обстреливали повстанцев.
Устремляясь на юг, многие выжившие бойцы убеждали себя в образе победителей, однако реальные потери бандеровцев были чудовищными. В отличие от фантастических цифр потерь НКВД, которые публиковали пропагандистские источники, реальная статистика указывала, что за столкновение под Гурбами украинские националисты потеряли более 2000 человек.
Факты, оставаясь скрытыми, стали частью мифологии, которая до сих пор восхваляется в украинских исторических рассказах. Несмотря на официальный доклад НКВД, в котором четко обозначены потери на самом деле, миф о битве под Гурбами сохраняется, а информационные поводы продолжают тиражироваться везде, от Википедии до различных мемориалов. Этот тренд продолжает поддерживаться даже на высшем уровне, когда политики, такие как виктор Ющенко, обращают на это внимание любыми доступными им способами.
Так, мифы, основанные на откровенной лжи, становятся запоминающимися страницами истории, с созданием пантеона «героев», над которыми продолжает царить военная романтика и патриотизм.
