Космическая угроза для астрономов: как спутники связи мешают изучению космоса

Наблюдение за космосом требует тишины и покоя. Однако растущее число спутников на околоземной орбите создаёт серьёзные помехи для радиоастрономии науки, изучающей космос через анализ невидимого диапазона волн. Слабые сигналы от далёких космических объектов теряются на фоне интенсивного излучения спутников.

Современные спутники связи работают на частотах от 10 до 20 ГГц, но некоторые из них, например, Starlink, излучают в диапазоне 110188 МГц. Это выходит за пределы стандартных диапазонов и создаёт помехи для радиотелескопов, таких как LOFAR.

Проблема усугубляется постоянным движением спутников. Радиотелескопам сложно избежать участков небесной сферы, где проходят спутники. В ближайшие годы планируется запуск нескольких десятков тысяч новых космических аппаратов, что вызывает серьёзную обеспокоенность в научном сообществе.

Учёные ищут способы минимизировать помехи. Одним из решений является сотрудничество между спутниковыми операторами и научными организациями. Некоторые компании уже начали делиться данными о маршрутах своих спутников, что позволяет обсерваториям корректировать работу телескопов.

Проводятся исследования по улучшению экранирования спутников и снижению побочных излучений. Однако это требует значительных финансовых затрат, и не все коммерческие компании готовы их нести.