Корней Чуковский когда-то заметил, что примерно в два года дети становятся маленькими гениями. Это время, когда они начинают активно осваивать язык и экспериментировать с ним, создавая фразы, которые взрослыми никогда не пришли бы в голову. Но через несколько лет эта искра гениальности начинает меркнуть, и к восьми годам дети становятся обычными, но все равно особенными. Тем не менее, Чуковскому удалось записать некоторые из самых выдающихся и неожиданных детских перлов.
Когда Ляле исполнилось два с половиной года, незнакомец однажды спросил её в шутку:
— Ты бы хотела быть моей дочкой?
Она с величием ответила:
— Я мамина, и больше никого не хочу.
Однажды, гуляя по берегу, она, впервые увидев вдали пароход, воскликнула:
— Мама, мама, паровоз купается!
— Мама, закрой мою заднюю ногу!
— Папа, смотри, как твои брюки нахмурились!
— Бабушка, ты — моя любимая любовница!
— Ой, мама, какие у тебя толстые ноги!
— Наша бабушка в зимнее время резала гусей, чтобы те не простудились.
— Мама, как мне жалко лошадей, которые не могут ковырять в носу.
— Бабушка, ты умрешь?
— Умру.
— Тебя закопают?
— Закопают.
— Глубоко?
— Глубоко.
— Так вот, когда я буду крутить твою швейную машину!
Жорж разрезал дождевого червя пополам.
— Зачем ты это сделал?
— Ему было скучно, теперь их двое — веселее!
Старушка рассказала внуку о страданиях Иисуса Христа, что его прибили гвоздями к кресту, а он, несмотря на это, воскрес.
— Стоило бы использовать винтики, — заметил внук.
Дедушка признался, что не умеет пеленать малышей.
— А как же ты пеленал бабушку, когда она была маленькой?
Девочке в четыре с половиной года рассказали "Сказку о рыбаке и рыбке".
— Какой же глупый старик, — воскликнула она, — зачем просить у рыбки заветные желания? Лучше бы сразу новую старуху попросил!
— Как ты смеешь драться?
— Ах, мамочка, мне ничего не остаётся делать, если драка так и лезет из меня!
— Няня, что это за рай?
— Это место, где растут яблоки, груши, апельсины и черешни...
— Поняла: рай — это компот.
